ناسا اور اسپیس ایکس نے جمعہ کے روز بین الاقوامی خلائی اسٹیشن کے لیے ایک طویل انتظار کے بعد عملے کو روانہ کیا، جس سے امریکی خلاباز بوچ ولمور اور سنی ولیمز کی زمین پر واپسی کا دروازہ کھل گیا۔ ولمور اور ولیمز نو ماہ سے مداری لیب میں موجود تھے اور ان کی واپسی تاخیر کا شکار تھی۔
SpaceX کا Falcon 9 راکٹ فلوریڈا میں ناسا کے کینیڈی اسپیس سینٹر سے شام 7:03 بجے (2303 جی ایم ٹی) روانہ ہوا، جس میں چار خلاباز موجود تھے جو ولمور اور ولیمز کی جگہ لیں گے۔ یہ دونوں خلاباز ناسا کے تجربہ کار رکن اور ریٹائرڈ امریکی بحریہ کے ٹیسٹ پائلٹ ہیں، اور وہ بوئنگ کے نئے Starliner کیپسول کو اڑانے والے پہلے افراد بھی رہے ہیں۔ جون میں ہونے والے اس مشن کے بعد سے وہ عالمی خلائی اسٹیشن پر تعینات تھے۔
جمعہ کو کیا گیا یہ مشن نہ صرف معمول کے عملے کی تبدیلی کا حصہ تھا بلکہ ولمور اور ولیمز کو واپس لانے کے ایک طویل انتظار کے پہلے مرحلے کی تکمیل بھی تھی۔ یہ ناسا کے اس منصوبے کا حصہ ہے جسے حال ہی میں صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی جانب سے مزید تیز کرنے کی ہدایت دی گئی تھی۔
ناسا کے آئی ایس ایس پروگرام کی ڈپٹی منیجر ڈینا کونٹیلم کے مطابق، کریو-10 کا لانچ اس وقت ہوا جب ولمور اور ولیمز اسٹیشن پر اپنے معمول کے روزانہ شیڈول کے مطابق آرام کر رہے تھے۔ ہفتہ کو صبح 11:30 بجے (ET) کریو-10 کے خلاباز بین الاقوامی خلائی اسٹیشن پہنچیں گے، جس کے بعد ولمور اور ولیمز، ناسا کے خلاباز نک ہیگ اور روسی خلا باز الیگزینڈر گوربونوف کے ہمراہ اتوار کی صبح 4 بجے (0800 GMT) زمین کی جانب روانہ ہوں گے۔
ہیگ اور گوربونوف ستمبر میں کریو ڈریگن کرافٹ کے ذریعے آئی ایس ایس پہنچے تھے، اور ان کے خلائی جہاز میں ولمور اور ولیمز کے لیے دو خالی نشستیں موجود تھیں۔ دوسری جانب، کریو-10 کے نئے خلاباز تقریباً چھ ماہ تک بین الاقوامی خلائی اسٹیشن پر قیام کریں گے۔ ان میں ناسا کے این میک کلین اور نکول آئرس، جاپانی خلا باز تاکویا اونیشی اور روسی خلا باز کریل پیسکوف شامل ہیں۔
